| há 12 000 anos |  |
Os estudos indicam datas diferenciadas mas as teorias mais aceites apontam para este período da história como o início da domesticação dos animais. Domesticação essa que veio permitir ao homem a adquisição de alimentos com maior facilidade, tal como obtenção de lã, proteção e melhoria nos meios de transporte. ▼ |  |
 O primeiro animal domesticado foi o lobo que, com o passar do tempo se foi transformando em cão. As origens do cão doméstico baseiam-se em suposições, por se tratar de ocorrências de milhares de anos, cujos crescentes estudos mudam em ambiente e datação dos fósseis. Uma das teorias aponta para um início anterior ao processo de domesticação, apresentando a separação entre o lobo e o cão há cerca de 135 000 anos. Outras teorias, cujas cronologias são mais recentes, sugerem que a domesticação propriamente dita começou há cerca de 30 000 anos, os primeiros trabalhos caninos e o início de uma acentuada evolução entre 15 000 e 12 000 anos, e por volta de 20% das raças encontradas atualmente, entre 10 000 e 8000 anos no Médio Oriente. Além das imprecisões do período, há também discordâncias sobre a origem. Enquanto se especula que os cães sejam descendentes de uma outra variação canídea, as teorias mais aceites são a descendência direta do lobo cinzento ou dos cruzamentos entre lobos e chacais. Tal como o lobo, o cão está estruturado para viver em grupo, aceitando as regras necessárias à vida em comum. Assim, um desenvolvimento saudável do cão requer um contacto próximo com os seus “companheiros de matilha”, isto é, os seres humanos com quem vive.  Evidências arqueológicas sugerem que os suínos foram domesticados a partir de javalis num período anterior a 12,000 a.C no Médio Oriente, na Bacia do rio Tigre a ser criados na natureza de uma forma semelhante à maneira como são criados por alguns modernos na Nova Guiné. Restos de porcos foram datados de cerca de 11.400 a.C. no Chipre. Esses animais devem ter sido introduzidos a partir do continente, o que sugere a domesticação no continente adjacente até então. Houve também uma domesticação independente na China que teve lugar por volta de 6000 a.C.  A domesticação e o aparecimento dos primeiros rebanhos de ovinos e caprinos terão ocorrido por volta do ano 9000 a.C., no Médio Oriente, berço das primeiras civilizações, estendendo-se depois por toda a Europa e Ásia. Estes são animais de grande valor económico pois são fonte de carne, lã e lacticínios.  Os gatos domésticos atuais são uma adaptação evolutiva dos gatos selvagens. Cruzamentos entre diferentes espécimes os tornaram menores e menos agressivos aos humanos. Os gatos foram domesticados inicialmente no Médio Oriente nas primeiras vilas agriculturais do Crescente Fértil. Os sinais mais antigos de associação entre homens e gatos datam de 7500 anos a.C. e foram encontrados no Chipre. O início da produção e armazenamento de cereais acabou por atrair roedores. Foi nesse momento que os gatos vieram a fazer parte do quotidiano do ser humano. Por possuírem um forte instinto caçador, estes animais espontaneamente passaram a viver nas cidades e exerciam uma importante função na sociedade: eliminar os ratos, que invadiam os silos de cereais e outros lugares onde eram armazenados os alimentos.  Os cavalos foram domesticados a partir do Equus caballus que andava nas florestas e estepes da Europa há 5000 anos. Domesticação que terá permitindo o rápido desenvolvimento dos sistemas de transporte. Por volta dessa altura, na Líbia domesticou-se o burro do Equus asinus, que pelas suas qualidades de força e resistência física se tornou indespensável nas actividades humanas. 
Os camelos foram domesticados há cerca de 4500 anos, na actual região do norte do Irão e do Sudoeste do Turquestão, de onde foram depois levados para o oriente (Índia e China) e, mais recentemente, para a Austrália. Têm sido, para as tribos nómadas da Ásia, importantes animais de carga e de transporte e fornecedores de carne, lã e leite muito rico em proteínas.
 O gado doméstico descende do auroque na Europa e do gauro na Ásia. A sua domesticação teve início entre 4 000 e 3 000 anos a.C. Os bovinos domesticados tinham várias serventias para o ser humano: como animal de carga (assim como a cabra e os cavalos), a produção de leite em vida e carne/couro após a morte. Era incomum a criação de gado para alimentação, a carne do animal era consumida apenas se ele morresse ou não tivesse mais utilidades.
As galinhas são uma importante fonte de alimento há séculos. As primeiras referências a galinhas domesticadas surgem em cerâmicas coríntias datadas do século VII a.C. A introdução desta ave como animal doméstico surgiu provavelmente na Ásia, de onde é nativo o galo-banquiva (Gallus gallus). 
Os humanos iniciaram a domesticação de galinhas de origem indiana com a finalidade utilizá-las em briga de galos na Ásia, África e Europa, sendo dada pouca atenção à produção de carne ou ovos. Recentes estudos genéticos apontam para múltiplas origens maternas no sudeste, leste e sul da Ásia, sendo com o clado encontrado nas Américas, Europa, Oriente Médio e África originário do subcontinente indiano. Apesar dos romanos terem desenvolvido a primeira raça diferenciada de galinhas, os registos antigos mostram a presença de aves selvagens asiáticas na China desde 1400 a.C.
 Ao longo da história, os elefantes foram utilizados pelo Homem para várias funções, como transporte, entretenimento e guerra. Os elefantes de guerra foram uma peça táctica importante antes da generalização da artilharia, principalmente nos exércitos de Cartago e do Império Aquemênida. O general Aníbal considerava os animais excelentes para os combates militares, embora não apresentassem resistência ao frio. Foi através de Alexandre, o Grande que os elefantes de guerra chegaram ao Ocidente, em 325 a.C. CRÉDITOS: A informação exposta neste artigo foi seleccionada através de uma compilação de dados obtidos no correspondente artigo na wikipedia. Imagens: Imagem de topo: Carlos E. Solivérez fonte • lobo • porco • ovelha • gato • cavalo • camelo • galinha • elefante • vaca • Videos: And Man Created Dog • Domestication of Animals Documentary |